Het elektrisch vermogen van fotovoltaïsche zonnepanelen wordt gewoonlijk uitgedrukt in wattpiek of kilowatt-piek (1 kilowatt-piek is 1000 watt-piek). Zonnepanelen met een vermogen van 1 kilowatt-piek (1 kWpiek) leveren een vermogen van één kilowatt bij een loodrechte zonne-inval van 1000 Watt per vierkante meter.

Dit is echter niet de dagelijkse realiteit! Verwacht niet dat, als u bijvoorbeeld een zonnepaneel van 3 kilowatt-piek installeert, dat u gemiddeld een vermogen van 3 kW elektriciteit genereert. Het zonnepaneel zal slecht 3 kW produceren als de zonne-instraling 1000 Watt per m² bedraagt, wat slechts een paar keer per jaar het geval is!

Gemiddeld levert 1 kWpiek zonnepanelen in België of Nederland jaarlijks ongeveer 850 kilowattuur (kWh) elektriciteit.